Однажды Тимоша и Женя сидели на диване и рассматривали книгу «Происхождение Земли». Книга была толстая и красивая.
– Тут на картинках изображено то, что было на Земле давным-давно, – сказал Женя, – когда нас с тобой на свете еще не было, и папы с мамой, и бабушки с дедушкой, и людей, и зверей, никого не было.
– А что же было?
– Ну давай посмотрим, что было.
– Все-таки, Женя, я не понимаю, у нас сейчас такая красивая и хорошая Земля. А мы видели ужас какой-то. Откуда же все взялось – и трава, и мухи, и люди?
– Давай опять построим машину времени и слетаем посмотрим, – предложил Женя.
– Женя, – спросил Тимоша брата, – вот я вижу: в одних атомах в ядрах по одному протону-шарику, а в других – по четыре, в третьих – еще больше, а есть совсем огромные. Это взрослые атомы и их дети, да?
– Нет, атомы не растут. Все атомы, у которых число протонов одинаково, сами одинаковы и составляют какой-то один элемент, сорт атомов. Это как ну сорт яблок, что ли. Атомов одного элемента много, а вот самих элементов довольно мало – всего-то около ста.
– Реагируют со взрывом! – бросался на пол и закрывал голову руками. Потом осторожно приподнимался, смотрел, что осталось от башен, и, довольный, начинал все сначала.
– О происхождении жизни думаешь? Это интересно. Давай помогу.
– Я думаю, – медленно сказал Тимоша, – что аминокислоты – это одно, а крокодил, например, – это совсем другое. Как же все-таки из аминокислот крокодил получается? Мне кажется, это довольно трудно.
– Да, – согласился Женя. – Во-первых, очень много аминокислот на крокодила нужно. Это ведь мы их только рисовали такими большими, а на самом деле они маленькие, их только в супер-пупер-электронный микроскоп увидеть можно.
– Тащи скорее фотоувеличитель, пока никого нет!
– А вдруг папа узнает, что мы его без разрешения брали?
– Как он узнает? Мы поиграем и на место поставим, папа и не заметит.
– Раз нам из фотоувеличителя нужно сделать фотоуменьшитель, значит, и ставить его надо наоборот, вверх ногами, – сказал Тимоша.
– Куда еще? – спросил Тимоша.
– В путешествие внутрь микроба! Ведь мы туда и собирались.
Микробов после светового побоища осталось совсем мало. Но мальчикам нужен был только один, и они его нашли.
Это был огромный ленивый микроб. Он ползал в большом пруду.
– Откуда у нас в комнате пруд? – удивился Тимоша.
– Что? – уныло отозвался Женя.
– Ты забыл мне сказать, из чего сделаны белки. Нарисуй мне формулу белка, пожалуйста.
Женя взял свою палочку. Ничего ему объяснять не хотелось. А хотелось ему плакать из-за безвыходности положения.
Он виновато глянул на маленького брата. Тот смотрел на него с такой преданностью и сочувствием, что Женя устыдился своей слабости.
– Давай, – согласился Тимоша. – Пошли за углеводами подглядывать. Они мне нравятся: такие скрюченные и вкусные при этом. Пойдем, посмотрим, может, они в конфетку превратятся.
– Нет, – возразил Женя. – Это конфетку можно переварить до углеводов, а чтобы наоборот было – такое науке неизвестно. Тем более в амебе. Конфеты вообще не амебная еда.
– Да, – рассуждал Тимоша, – вот это электростанция! Вся – вот в такой коробочке упакована. – Тимоша показал на кончик своего пальчика. – А коробочка – вот в такой клеточке. – Он опять показал на кончик пальчика. – А сила от нее – огромная. Вот таких больших людей двигает. – Тимоша развел руки в стороны. – И во-о-от таких слонов.
– Женя! Мы, кажется, в кондитерский магазин попали! – обрадовался Тимоша. – Ну и наедимся мы сейчас пирожных!
– Ну пойдем посмотрим, – отозвался Женя.
Они пошли и увидели ядро. Это Женя сказал, что перед ними ядро. Сам Тимоша об этом ни за что не догадался бы, потому что подумал бы, что это еще один пузырь вроде пищеварительной вакуоли.
Чуть заметные прежде тоненькие ниточки внутри ядра стали быстро утолщаться. Не успели братья обсудить это событие, как эти нежные ниточки превратились в толстых червяков.
– Женя, – закричал Тимоша. – Смотри, какая гадость. Червяки откуда-то набежали. Я думал, что черви крупнее микробов, а оказалось – нет.
– Знаешь, Женя, – предложил Тимоша, – давай мы пойдем в кладовку и найдем фотоувеличитель. Раз его не оказалось там, где мы играли, значит, его мама убрала. А мама вещи всегда на место ставит.
– Все ты правильно говоришь, – отвечал Женя уныло. – Только мы такие маленькие, что нам через комнату до кладовки придется неделю добираться.
– Кстати, Тимоша, – спросила она, – где твой тапок? Опять потерял?
– Я не терял, – возмутился Тимоша, – его амеба съела.
– Не говори глупостей! – рассердилась мама. – Кто мог съесть домашний тапок? Что-то я никаких тапкоедов в нашей квартире не встречала.
Женя тихонько толкнул Тимошу и сказал:
– Мамочка, мы его нечаянно потеряли. Не ругай, пожалуйста, Тимошу.
– У тебя в копилке много денег?
Тимоша пошел, погремел копилкой и сказал:
– Наверное много.
– Доставай все, – скомандовал Женя. – Мне папа денег дал. Пойдем в магазин «Умелые руки».
– Тимоша, если ты не прекратишь вести себя как поросенок, то после ужина будешь убирать комнату и мыть посуду.
– Долго нам еще работать? Мне так хочется поскорее сделать робота и оживить его.
– Смотря как будем работать, – ответил Женя. – Сейчас вот кровеносную систему наденем...
– Здравствуйте!
– Здравствуйте! – моментально откликнулся Тимоша, не выдержал и сообщил: – А мы тебя сами сделали!
– Спасибо, – произнес робот, вставая на ноги. – Простите, пожалуйста, не могли бы вы мне дать какую-нибудь одежду, если вас не затруднит, конечно. А то неудобно как-то в голом виде.
– Перелетаем через двести миллионов лет, – сообщил он.
Машина могучим рывком преодолела толщу времени, и они оказалась в силуре. Это так Женя сказал. Тимоша запротестовал:
– Если не возражаете, – произнес робот, – я бы предложил перенестись через сто миллионов лет в каменноугольный период.
Женя не возражал, а Тимоша даже обрадовался:
– А здорово мы все-таки по времени туда-сюда скачем! Знали бы об этом мама с папой, перепугались бы, небось!
Вошла мама, включила свет. Тимоша зажмурился и заслонил глаза рукой.