Уроки Совы Филиновны

Головоломка "Холодная месть"

– Мамочка, посмотри, какой большой и красивый медведь на витрине магазина!

Малышка Сюзан прогуливалась со своей мамой по улицам Нью-Йорка накануне Рождества. Полюбовавшись игрушкой, ребенок снова прильнул к рукам матери.

– Ой! Иди сюда, мама! Здесь Санта-Клаус!

На самом деле, в нескольких метрах от них стоял Санта-Клаус: в красной шапке, откинутый капюшон, большие сапоги, белые усы и борода. Он стоял на тротуаре совершенно неподвижно.

Малышка подошла к нему.

– Здравствуй, Санта-Клаус!

Но Санта-Клаус не ответил. Сюзан не унималась:

– Здравствуй, ведь ты Санта-Клаус, ну скажи?

Санта-Клаус по-прежнему не отвечал. Тогда мама девочки подошла, и в свою очередь тоже задала пару детских вопросов. У Санта-Клауса не было времени на ответы. Он резко развернулся и направился вслед за человеком, который вышел из подъезда. Он остановился перед ним и вытащил что-то из рукавов, затем совершил два выстрела. Человек упал на снег, а Санта-Клаус исчез в снежных хлопьях.

Спустя некоторое время мама Сюзан, которая являлась единственной свидетельницей драмы, ответила на вопросы комиссара полиции.

– Таким образом, мадам, Вы не можете дать никаких примет убийцы?

Мать девочки нервно потерла свое лицо.

– Вы хотите, чтобы я описала Санта-Клауса? Санта-Клаус, как все Санта-Клаусы!

– Его лицо, например: он был молодой или старый?

– Я не знаю! С его бородой и усами я ничего не видела.

– А цвет глаз, форма лица?

– Я не обратила внимания. К тому же я его видела несколько секунд, да еще этот снегопад.

– Ну, тогда скажите, хотя бы, какого роста он был, хоть приблизительно?

– Он был значительно выше меня…

Комиссар наклонился к девочке, которая прижалась к матери.

– Ну, а ты, малышка, что-нибудь заметила?

Сюзан кричит: «Нет!» – качая головой из стороны в сторону.

Комиссар решил, что пора заканчивать беседу.

– Не смею Вас больше беспокоить, мадам. У Вас сегодня было достаточно волнений.

Затем, проводив их, комиссар вызвал своего помощника Бруно – очень энергичного полицейского. Вот что тот разузнал.

– Жертва – Леон Понти, ему было пятьдесят два года, промышленник, один из состоятельных людей Нью-Йорка. Женат. Двое детей. Дочь изучает историю музыки в Риме. Сын студент. Жена Софи, 47 лет. Она была актрисой, когда он на ней женился. Довольно-таки красивая. На момент убийства она отдыхала со своим любовником на зимнем курорте в Шамони. Любовник – Сильвио Лачетти – типичный Казанова и ловелас. Он намного моложе Софи. Ее супруг знал об их связи. Под подозрение попала секретарша, у которой была любовная связь с Леоном Понти. Она всего месяц назад узнала, что беременна от погибшего. Но сын, любовник и муж секретарши предъявили неопровержимое алиби.

На следующий день Бруно нашел нового свидетеля.

– Вот молодой Амадео Дерри. Он тоже видел Санта-Клауса. – На комиссара смотрел маленький мальчик, которого сопровождала мама. – И видел он его немного раньше, чем Сюзан. Он даже слышал голос Санта-Клауса…

Что такого мог услышать мальчик, что помогло следователям обнаружить убийцу?

Ответ: – Санта-Клаусом была женщина, – сказал Амадео Дерри.

– Что ты говоришь? – изумился комиссар.

– Это был женский голос. Санта-Клаус был женщиной…

Через два дня после убийства комиссар позвонил в дверь одной квартиры. Дверь открыла женщина, Джуна Борэ, в виде которой не было ничего примечательного, кроме большой усталости.

– Почему Вы захотели меня увидеть, господин комиссар?

– В глубине души, признайтесь, Вы ожидали этого визита в один прекрасный день. – Комиссар говорил с ней достаточно мягко. – Вы знаете Леона Понти?

– Я не понимаю Вас. Я не знаю никакого Леона Понти.

– Это, без всякого сомнения, правда, но Ваш муж знал его. Это ведь из-за него он умер!

Джуна Борэ стоит молчаливо, а комиссар продолжает:

– Ваш муж Пауль покончил с собой шесть месяцев тому назад, застрелившись. У него было небольшое производство одежды. Леон Понти ему предложил его купить, но Ваш муж отказался. Тогда Понти его «утопил», открыв свой магазин совсем рядом с магазином Вашего мужа. И это был крах. Вот почему Вы убили Леона, мадам Борэ, из револьвера, который Вы купили неделю назад в оружейном магазине.