Уроки Совы Филиновны

РОДСТВЕННИКИ НЕИЗВЕСТНЫ

Существует тип животных, которых, стро­го говоря, нельзя безоговорочно отнести ни к вторичноротым, ни к первичноротым, они об­ладают смесью особенностей тех и других. Это тип щупальцевых. Вообще, зоологи до сих пор не могут решить, один это тип или несколько разных. Уж очень сильны различия между классами этого типа.

Но пока, до лучших вре­мен, всю эту публику считают родственника­ми. Очень может быть, что щупальцевые — потомки какой-то особой ветви развития жи­вотных, ветви очень древней.

Один из наиболее многочисленных классов этих существ — мшанки. Довольно долго их от­носили к книдариям, уж очень мшанки на них похожи — мясистые трубочки со ртом на верх­нем конце, окруженным венчиком щупалец. Как и большинство книдарий, мшанки живут колониями, которые упрятаны в ветвистый «футляр», из отверстий в котором высовывают­ся щупальца отдельных «полипов». Но первый же пристальный взгляд на этих существ выявил серьезные различия. Прежде всего, мшан­ки оказались существами трехслойными. Мало того, у них обнаружился хорошо развитый целом, нормальный сквозной кишечник, совер­шенно иной тип нервной системы и некоторые другие особенности, которые неопровержимо свидетельствуют о том, что предками мшанок выли какие-то довольно сложные создания, а упростилось их строение в результате перехода К сидячему образу жизни.

Большинство видов мшанок живут в морях, но есть среди них и пресноводные виды. Вы, наверняка, видели их не раз, но вам и в голову не приходило, что это животные. Коло­нии мшанок во многих местах сплошь покры­вают подводные камни и затонувшие бревна. Выглядят они как коротенький серо-зеленый мох, за что и получили свое название.

Еще один многочисленный класс щупаль­цевых — плеченогие, или брахиоподы. Как мшанки похожи на полипов, так плеченогие похожи на двуствор­чатых моллюсков (и так же не имеют к ним никакого отно­шения!). У них даже мантия есть и при­митивная кровенос­ная система. Живут эти «ракушки» толь­ко в морях, размером больше спичечного коробка обычно не бывают.