Уроки Совы Филиновны

«Наполеон I на Бородинских высотах» (В. В. Верещагин)

В конце XIX века Василий Васильевич Вереща­гин создал серию картин, посвящённую Отече­ственной войне 1812 года. Серия включает двад­цать полотен, в которых показаны эпизоды втор­жения в Россию французской армии во главе с Наполеоном и борьбу с нею русского народа.

12 июня 1812 года французская армия без объяв­ления войны переправилась через реку Неман, по которой проходила русская граница, и тремя ко­лоннами устремилась в глубь России. Началась Оте­чественная война 1812 года. Узнав о вторжении французов, Александр I направил к Наполеону генерала А. Д. Балашова с предложением прекра­тить военные действия и начать мирные перего­воры.

Наполеон принял А. Д. Балашова в Вильно. Он самоуверенно отказался от предложения русского царя. Предвкушая лёгкую победу в войне, фран­цузский император спросил Балашова, какая до­рога ведёт в Москву. «Ваше величество, этот воп­рос меня затрудняет, — отвечал тот, — римляне в подобных случаях говорили, что все дороги ведут в Рим. Поэтому русские считают, что дорогу на Москву выбирают по желанию. Например, швед­ский король Карл XII шёл через Полтаву». Напо­леон сделал вид, что не понял намёка русского генерала.

Французская армия вторжения насчитывала око­ло 450 тысяч человек. Ещё более 150 тысяч находи­лись в резерве вдоль западных границ России. Более половины французской армии составляли воинские контингенты союзников Франции — прусские, австрийские, баварские, саксонские, итальянские, польские, португальские, испанские и другие части. Пёстрый национальный состав на­полеоновской армии создавал большие трудности в её организации и управлении. Многие союзники Наполеона ненавидели его и шли за ним на войну только по принуждению.

Соотношение сил к началу войны складыва­лось не в пользу России. Значительная часть рус­ских войск находилась в Молдавии, Крыму, на Кавказе, в Финляндии и внутренних районах. Такое рассредоточение русских войск объяснялось тем, что не было известно главное направление наступления, выбранное французским императо­ром.

План Наполеона сводился к тому, чтобы не дать русским армиям соединиться, окружить их, а за­тем уничтожить в одном или нескольких пригра­ничных сражениях. Он планировал завершить кампанию 1812 года в течение месяца. Однако на­дежды Наполеона навязать русским генеральное сражение вблизи границы не оправдались. Ведя арьергардные бои, русские войска отходили на во­сток, в глубь страны, сохраняя свои силы и изма­тывая противника. Быстрое продвижение француз­ской армии привело к тому, что она оказалась от­резанной от своих обозов. Из-за этого возникли проблемы со снабжением продовольствием и бое­припасами.

22 июня 1812 года после тяжёлых боёв 1-я и 2-я русские армии, насчитывавшие около 120 тысяч человек, соединились под Смоленском. Это был первый крупный успех русского командования. Первоначальный план Наполеона окружить и раз­бить русские армии по частям был сорван. Война приобрела затяжной характер.

Наполеон, понимая, что война затягивается, а его армия тает на глазах и теряет боеспособность, из Смоленска обратился к Александру I с предло­жением о мире. Но оно осталось без ответа. Напо­леон вынужден был продолжить преследование отступающей к Москве русской армии.

Неудачное начало войны с Наполеоном угнета­ло русских воинов. Хотя действия Верховного глав­нокомандующего русской армией М. Б. Барклая- де-Толли были правильными, непрерывное от­ступление вызвало всеобщее недовольство. В армии генерала не любили и многие обвиняли его в пре­дательстве. 8 августа 1812 года главнокомандующим всеми действующими армиями был назначен Ми­хаил Илларионович Кутузов. Русское войско оста­новилось у деревни Бородино, в 120 километрах к западу от Москвы. Здесь Кутузов решил дать гене­ральное сражение.

В русской армии накануне Бородинского сра­жения провели молебен, священники пронесли перед войсками икону Смоленской Богородицы. Её спасли из огня, когда русской армии пришлось оставить Смоленск. Когда кончилось молебствие, несколько голов поднялось кверху и послышалось: «Орёл парит!» М. И. Кутузов взглянул на небо и, увидев там гордую птицу, парящую над войска­ми, тотчас обнажил свою седую голову. Сто тысяч русских кричали «ура» и верили, что славный орёл не случайно явился над ними в эту минуту.

Силы русской армии составляли 132 тысячи че­ловек при 640 артиллерийских орудиях. Наполеон располагал 135 тысячами человек и 587 орудиями. Сражение у деревни Бородино произошло 26 ав­густа 1812 года. Обе стороны дрались отчаянно и не уступали друг другу. Это была одна из самых кровопролитных битв в истории. Наполеоновская армия потеряла около 58 тысяч человек и была се­рьёзно ослаблена. Русские потери составили 44 ты­сячи человек.

Бородинское сражение стало моральной и по­литической победой русской армии, началом кон­ца армии Наполеона. Однако М. И. Кутузов решил отступить и сдать Москву без боя, чтобы сохра­нить армию. Почти все жители ушли из Москвы вместе с русской армией. Через несколько дней в разных частях города начались пожары. Тушить их было нечем. Всю пожарную технику из Москвы вывезли. Город горел шесть дней. Пожар уничто­жил почти всю Москву.

Находясь в сожжённой Москве, Наполеон пред­чувствовал недоброе. В сгоревшем городе начался голод. Французы вынуждены были есть лошадиное мясо и кошек. Наполеон послал к М. И. Кутузову генерала Ж. А. Лористона с предложением окон­чить войну и заключить мир. «Кончить войну? — неторопливо переспросил Кутузов. — Да мы ведь её только начинаем».

В октябре 1812 года Наполеон с остатками сво­ей армии оставил опустошённую Москву и начал отступление. К зиме отступление армии Наполео­на превратилось в бегство, началось массовое пле­нение французских войск. Отступая из России, солдаты Наполеона сдавались крестьянам и парти­занам. Лишь небольшая часть французской армии к декабрю 1812 года добралась до границы.

Так закончилась Отечественная война 1812 года. После изгнания французов из пределов России М. И. Кутузов обратился к войскам с приказом, где были следующие слова: «Храбрые и победо­носные войска. Наконец вы на границах империи. Каждый из вас есть спаситель Отечества».

На картине В. В. Верещагина «Наполеон I на Бородинских высотах» французский император сидит на стуле и с вершины холма наблюдает за ходом Бородинского сражения. Наполеон мрачен и удручён, он недоволен ходом битвы, упорством противника. Он как бы предчувствует трагический конец сражения и всей войны. Позади императора толпится блестящая свита, одетая в парадные мун­диры. За ней разместились шеренги старой гвар­дии. Наполеон и всё его окружение как бы замер­ли в ожидании результатов небывалой историче­ской битвы. Верещагин великолепно передал атмо­сферу летнего утра с поднимающимися то тут, то там клубами порохового дыма.

В. В. Верещагин в своей картине рисует образ Наполеона без традиционного ореола славы, ве­личия и мужества. Художник видел во француз­ском императоре прежде всего жестокого деспота, инициатора завоевательных войн, врага нацио­нальной независимости народов. Наполеон изо­бражён жестоким и честолюбивым авантюристом, ввергнувшим в войну ради личной прихоти сотни тысяч французов и русских. Он возглавил армию захватчиков, потеряв в конечном итоге в России почти все свои войска.