Уроки Совы Филиновны

Что такое Дальний запад?

Дальним Западом американцы называют окраинные земли страны на западном побережье Тихого океана. Заселение Америки происходило с востока, с берегов Атлантического океана. Вначале Западом называли земли между Аппалачами и Миссисипи, затем – степи между Миссисипи и Скалистыми горами, и только с середины 19 в. Западом стали считаться земли между Скалистыми горами и Тихоокеанским побережьем. Дальний Запад – третий основной район США после Севера и Юга.

Дальний Запад начинается за Великими равнинами. Вначале возникают небольшие холмы, которые постепенно становятся все выше. Появляются крутые, каменистые скалы и высокие плато, заросшие лесом.

Это Скалистые горы. За гребнями Скалистых гор лежат плато, хребты, межгорные котловины. За ними опять встают высокие горы – цепи Сьерра–Невады и Каскадных гор. Территория между Скалистыми и Каскадными горами называется Большим Бассейном.

Большой Бассейн с двух сторон окружен горными хребтами. Сюда не проникают влажные ветры с океанов, поэтому дожди идут редко. Больших водоемов, кроме Большого Соленого озера, здесь нет, а бассейнами называют котловины между горами.

Все реки, текущие в Большом Бассейне, начинаются в горах. Реки являются единственным источником влаги в этих пустынных, жарких и сухих краях, поэтому все фермы, поселки и города возникали в речных долинах. Реки Большого Бассейна не смогли пробить себе путь в горах ни к Тихому океану, ни к Великим равнинам. Все они впадают в озера, вода в которых горько–соленая. Эти соли приносят с гор реки.

Каскадные горы окружают Большой Бассейн с запада. Они не пропускают в глубь континента влажные ветры с Тихого океана – все дожди выпадают на их западных склонах.

Вдоль берегов Тихого океана, параллельно Каскадным горам, протянулись Береговые хребты, круто обрывающиеся в море. Лишь иногда к морю выходят небольшие равнины.

Скалистые горы, Большой Бассейн, Каскадные горы и Береговой хребет входят в горную систему Кордильер.