Гималаи с языка индийцев переводятся как «мать снегов». Эта горная система, занимающая площадь 2400 км в длину и 350–400 км в ширину, покрыта грандиозными ледниками.
Гималаи – высочайшие горы Земли. Десять вершин поднимаются выше 8 км, десятки вершин – выше 7 км, и множество гор имеют высоту 5–6 км над уровнем моря. Говорят, всего в Гималаях около 100 тысяч вершин. И над всем этим изобилием льда высятся три наиболее высоких пика земного шара: Джомолунгма (Эверест, 8848 м), Чогори (8611 м), Кангченджанга (8383 м). В Гималаях берут начало самые большие реки Южной Азии – Инд, Ганг, Брахмапутра.
У подножия Гималаев издавна жили люди. Сверкающая, уносящаяся в небо страна гор веками пленяла их воображение. Более двух тысяч картин посвятил Гималаям великий русский художник, путешественник и философ Н. Рерих.
Джомолунгма впервые была покорена новозеландским пчеловодом Э. Хиллари и прирожденным альпинистом Н. Тенцингом. Труднейшее восхождение стало подлинной победой человеческого духа. Потом на самой высокой горе мира побывали альпинисты многих стран, в том числе и российские.