Времена царствования Екатерины II справедливо именуют "золотым веком русского дворянства". Оно стало привилегированным классом. По жалованной грамоте 1785 года, дворянство признавалось собственником всего своего недвижимого имущества с крестьянами включительно. Они получили сословный мундир, отличающийся по цвету и украшениям в каждой губернии.