После триумфа войск Пугачева в Пензе и Саранске, все ждали его "московского похода". Ждали его и в Москве. Ждали и боялись. В старую столицу были стянуты семь полков, генерал-губернатор Волконский распорядился поставить у своего дома пушки, среди жителей Москвы проводились "зачистки", хватали всех сочувствующих мятежному казаку.